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La Forêt des Cédres
| Niveau très facile | ||||
 Vaucluse |
 9,5 km Aller et retour |
 2h30 |
 80 m |
|
 Bonnieux |
 Bonnieux |
 A l'entrée de la Forêt |
 partiel |
|
La forêt de cèdres coiffant le Petit Luberon s'étend sur les communes de Bonnieux, Lacoste et Ménerbes, sur quelque 250 hectares. On y accède depuis Bonnieux en suivant la direction de Lourmarin. Avant de l'atteindre, vue sur la montagne Sainte-Victoire. Provenant de l'Atlas marocain, les cèdres ont été plantés sous Napoléon III. Belles promenades à faire à pied l'été pour profiter de l'ombre, pas si répandue dans la région (l'hiver, le mistral rend l'endroit glacé).Au départ du parking, très fréquenté même en semaine.
Nous commencerons par le sentier de découverte, avant de regagner sur le plateau le coin pique-Nique. La promenade est le plus souvent à l'ombre et très largement tempérée par l'altitude (700m). C'est une balade dans une forêt particulièrement bien entretenue très fréquentée, réglementée et surveillée. les fumeurs devront s'abstenir...
La forêt de cèdres du XIX éme siécle, vallée de la Durance et vallée d'Apt, Vue sur le mont Ventoux et la sainte-Victoire
LE CÈDRE
Originaire des hautes montagnes d'Afrique du Nord, le cèdre de l'Atlas a été introduit en France d'abord comme arbre d'ornement pour les parcs et jardins, puis à la fin du siècle dernier par les forestiers comme essence de reboisement, principalement sur les montagnes calcaires de Provence (Luberon, Ventoux)
Soufreteux à l'étage méditerranéen, le cèdre exprime ses potentialités aux étages collinéens et montagnard. Les premiers cèdres ont été semés sur le Petit Luberon par les forestiers vers 1860, sur quelques hectares seulement. L'espèce a montré par la suite son extraordinaire force colonisatrice, puisque la cédraie s'est naturellement étendue jusqu'à couvrir actuellement plus de 250 hectares sur le plateau, au détriment des pelouses et des taillis de chêne.
Le mode de gestion utilisé pour cette forêt est la futaie jardinée, c'est-à-dire un peuplement d'arbres de tous âges mélangés pied à pied. Ce type de traitement ne peut s'utiliser que pour des espèces aimant l'ombre, comme le cèdre, capables de se régénérer en sous-étage. Le sous-bois de la cédraie est très pauvre en plantes à fleurs. Seul le buis y abonde et résiste à la faible luminosité qui traverse le feuillage des grands cèdres. En revanche, la fraîcheur de la forêt explique la présence de champignons rares en Provence, que l'on retrouve normalement dans les régions plus froides ou même, pour certains, uniquement dans les montagnes du Maghreb.
De nombreux oiseaux trouvent refuge dans cette forêt, des petits passereaux (troglodyte, rouge-gorge, mésange, roitelet) aux grands rapaces (autour des palombes).
Le cèdre produit un bois apprécié en charpente et menuiserie pour ses qualités mécaniques, sa couleur et son imputrescibilité. La cédraie du Petit Luberon est depuis 1982 un peuplement classé reproducteur de qualité pour l'approvisionnement en graines en vue des reboisements.
Falaises
Zone de Promenade
Après une légère montée, nous plongerons dans un vallon. Bien sûr il faudra remonter, c'est la seule difficulté de la journée. Elle sera vite franchie; La récompense étant une vue superbe sur la plaine de la Durance. Le reste de la promenade est quasi à plat.