Le Musée du Petit Palais à Avignon a été ouvert en 1976. Il est consacré à la peinture et à la sculpture médiévales et de la Renaissance. Il est unique en son genre puisque essentiellement basé sur la peinture d'avant la deuxième moitié du XVIe siècle. Il possède l'une des plus importantes collections de primitifs italiens - la plus grande en France après celle du musée du Louvre. Le musée est situé dans le Petit Palais, la résidence des archevêques d'Avignon datant du XIVe siècle . Il est nommé ainsi en opposition avec le Palais des Papes situé à proximité.
Le premier espace du musée présente des sculptures romanes et gothiques. Ce qui a tendance à plonger le visiteur dans une atmosphère religieuse . Mais très vite on tombe sous le charme de ces peintures anciennes enluminées à la feuille d'or.
L’intérêt du musée du Petit Palais repose avant tout sur sa collection de peintures et sculptures issues de la collection Campana. Campana est le patronyme d’un riche collectionneur italien du XIXe siècle, déchu de ses chef-d’œuvres suite à des malversations financières. Les autres oeuvres proviennent du musée Calvet.
Napoléon III rachètera une partie de ces peintures pour la France. Ce sont donc des toiles exceptionnelles, de maîtres peintres italiens du XIIIe au XVIe siècle, que vous pourrez admirer dans les différentes galeries d’expositions du musée.

Parmi celles-ci, le fabuleux et émouvant tableau du florentin Botticelli, La Vierge et l’Enfant.
Notre Avis: Un émerveillement, tant par les oeuvres exposées que leur présentation. Le Musée est très bien tenu, les salles de toute beauté, des sols aux plafonds. La lumière est particulièrement étudiée. Nous y sommes restés deux heures.